Elektrická ofenzíva Subaru pokračuje, ale hybridní e-Boxery nadále zůstávají v nabídce. Nejnovější systém e-Boxer pro Subaru Forester šesté generace se skládá ze zážehového plochého čtyřválce 2,0 litru o redukovaném výkonu 100 kW (136 k) a elektromotoru 12,3 kW (16,7 kW), vloženého do převodovky s plynulým převodem CVT Lineartronic. Historie vývoje elektrifikovaných vozů od Subaru Corporation (tehdy známé coby Fuji Heavy Industries) má už dávnou zapomenutou historii. Vedle čistých elektromobilů (dnes spolupráce s Toyotou) vždy u Subaru pracovali na hybridních poháněcích soustavách, a to i v odlišných verzích, kdy výkony spalovacího motoru a trakčního elektromotoru byly zhruba shodné! Jedním z příkladů je sportovní roadster Subaru R9 Scrambler, představený u příležitosti 37. ročníku autosalonu Tokyo Motor Show v roce 2003 na výstavišti Makuhari Messe.
Hledání koncepce
Hlavní novinky Subaru na Tokyo Motor Show 2003 byly tři, všechny s trojdílnou maskou přídě, evokující vzpomínku na leteckou minulost i současnost společnosti, která se zrodila jako Nakajima Aircraft Company v roce 1931 na základech ještě starší výzkumné letecké laboratoře průkopníka Chikuhei Nakadžimy (1884–1949). Po válce se změnila na Fuji, aby v roce 1958 přijala značku Subaru pro svoje automobily.
Kyodži Takenaka, tehdejší prezident společnosti, a šéfdesigner Andreas Zapatinas řeckého původu představili novinky na tiskové konferenci v Tokiu ve středu 22. října 2003. Koncepce pohonu byla různá, atraktivní roadster B9 Scrambler kombinoval sériovou i paralelní hybridní jednotku, Subaru R1e byl malý elektromobil a Subaru R2 jen o málo větší osobní vůz třídy Kei Cars s miniaturním zážehovým čtyřválcem 660 cm3 DOHC 16V. Největší pozornost samozřejmě vzbudil sportovní roadster, jehož nová poháněcí soustava byla označena coby kombinace Symmetrical AWD (pohon všech kol) a hybridní jednotky HEV pod novým názvem SSHEV (Sequential Series Hybrid Electric Vehicle).
SSHEV se představuje
Základem SSHEV byla vyvážená kombinace spalovací a elektrické části, kdy první měla výkon 101 kW (137 k) při 5 600 otáčkách za minutu, zatímco druhá 100 kW (elektromotor 136 k), respektive 50 kW (generátor 68 k). Soustava umožňovala jízdu ve čtyřech režimech, a to v paralelním hybridním (oba motory), sériovém hybridním (spalovací motor roztáčí generátor a kola pohání elektromotor), či ve dvou spalovacích módech pro nízkou či vysokou rychlost. Oba elektrické stroje byly uloženy v blíže neurčené převodovce, generátor vpředu hned za motorem a trakční elektromotor vzadu za skříní s ozubenými koly, ale ještě před rozdělovací skříní pohonu předních a zadních kol. Zážehový čtyřválec boxer s elektronickým vícebodovým vstřikováním byl obvyklé konstrukce OHC 1 994 cm3 (vrtání × zdvih 92 × 75 mm), točivý moment vrcholil hodnotou 186 Nm při 4 400 otáčkách, ale tuto hodnotu překonával trakční elektromotor, který sám rozjížděl vůz až na 80 km/h, zatímco boxer byl odpojen dvoucestnou spojkou a připojoval se automaticky, pokud bylo třeba dobíjet akumulátory. Boxer pracoval v optimálním režimu pro generaci elektrické energie, jeho výkon se využíval k jízdě pouze ve sportovním módu. Tenké akumulátory nové generace Mangan Li-Ion (36 V, 15 Ah) od firmy NEC Lamilion Energy Corporation byly uloženy pod podlahou mezi nápravami jako u dnešních elektromobilů, tisková zpráva uváděla vysokou energetickou hustotu 60 Wh/kg a měrný výkon až 2 kW/kg, nikoli však jejich počet a předpokládaný dojezd.
Elegantní design
Tvary vozu vytvořil Andreas Zapatinas, který se narodil v roce 1957 v řeckých Athénách, vystudoval Art Center College of Design v kalifornské Pasadeně, pracoval s Chrisem Banglem u Fiatu a následně u BMW, než se vrátil do Itálie a seznámili jsme se na udělování ceny Car of the Year 2001 (evropského Vozu roku) pro Alfu Romeo 147. V roce 2002 přešel k Subaru, kde působil až do roku 2006 a proslul designem koncepčních vozů R1e (electric), B11S (kupé se šestiválcovým boxerem), R9 Scrambler a jeho nástupce B5-TPH (2005). Roadster Scrambler koncepcí připomínal Mazdu MX-5, ovšem na horní hraně čelního skla už měl kamerový systém ADA Front CCD Stereo Cameras, předchůdce známého EyeSightu. Další kamery a čidla byly na bocích i zádi, vůz už v roce 2003 dostal řadu bezpečnostních asistentů (indikace jízdy v pruhu, vzdálenosti za vozidlem vpředu, přiblížení vozidel zezadu a ze stran a další včetně aktivního tempomatu a kontroly stability vozu). Dvě sedadla ve sportovním kokpitu oddělovala široká středová konzola s vetknutou volicí pákou převodovky. Kuriozitou byly vzduchové odpružení s proměnnou světlou výškou 150 až 200 mm a pneumatiky typu runflat 225/55 R 19. Výrobce uváděl rozvor náprav 2 475 mm, délku vozu 4 200 mm, šířku 1 880 mm a výšku 1 260 mm.
Subaru R9 Scrambler Concept zůstal ojedinělým výstavním exponátem. O dva roky později se na Tokyo Motor Show 2005 představil podobný koncept čtyřmístného hatchbacku Subaru B5-TPH (Turbo-Parallel Hybrid), z dnešního pohledu jen Mild-Hybrid s dvoulitrovým čtyřválcem Boxer Turbo 191 kW (260 k) a elektromotorem 10 kW/150 N.m, uloženým v převodovce, který ovšem navzdory označení zastával jen asistenční funkci. Jeho koncepce s menším elektromotorem/generátorem a levnějším akumulátorem nižší kapacity se stala předobrazem známého systému e-Boxer, uvedeného od modelového roku 2019 do sériové výroby.
