Waymo se zjevně připravuje na další velkou vlnu expanze. Na parkovišti u továrny společnosti Magna v arizonské Mese se podle nejnovějšího leteckého sčítání nachází už 953 nových robotaxi Ojai. Ještě zajímavější je, že 684 z nich, tedy přibližně 72 procent, už má osazenou charakteristickou senzorovou výbavu systému Waymo Driver. Nová generace robotaxi tak začíná přibývat opravdu rychlým tempem.
Čísla pocházejí z pravidelného sledování areálu továrny uživatelem Redditu jjricks_, který zveřejňuje letecké snímky areálu a průběžně počítá jednotlivé vozy. Na jeho aktuální data upozornil také server Electrek. Nejde tedy o oficiální statistiku Wayma a z fotografie nelze s jistotou určit, zda vůz s namontovanými senzory už nepotřebuje žádné další úpravy. Rozsah celé operace je ale z leteckých záběrů patrný velmi dobře.
Pro srovnání, začátkem června bylo podle stejného sledování v areálu přibližně 500 vozů Ojai. Za zhruba dva měsíce se tak jejich počet téměř zdvojnásobil. Pokud bude současné tempo pokračovat, nové Ojai se poměrně rychle stanou běžnou součástí flotily Wayma a postupně začnou vytlačovat dosud typické bílé Jaguary I-PACE.
Proč tam stovky hotových aut vlastně stojí?
Pohled na stovky autonomních aut se nabízí interpretovat tak, že Waymo s jejich nasazením na něco čeká. Žádný známý technický nebo legislativní problém za tím ale podle dostupných informací není. Waymo přesný plán distribuce jednotlivých vozů nezveřejňuje a auta z továrny postupně posílá do měst podle toho, jak rozšiřuje svou službu a místní flotily.
Samotná firma už dříve uvedla, že integrace autonomní techniky v Mese má být velmi rychlá. Ojai určené pro provoz v nedalekém Phoenixu může po dokončení opustit továrnu vlastní silou a podle Wayma může začít obsluhovat cestující méně než 30 minut poté. Vozy přepravované do vzdálenějších měst pak mohou být nasazeny během několika hodin od příjezdu do tamního depa. Waymo tak evidentně nepotřebuje každý vyrobený kus okamžitě poslat do ulic, ale vytváří si zásobu vozů pro další rozšiřování služby. Waymo o rozšiřování výroby v Mese informovalo už dříve.
Že auta z areálu skutečně průběžně odjíždějí, naznačují i příspěvky místních uživatelů v diskusi pod aktuálními fotografiemi na Redditu. Jeden z nich například popisuje, že v posledních týdnech pravidelně vídá návěsy naložené vozy Ojai mířící z oblasti Mese na západ. Jde samozřejmě pouze o pozorování uživatele, nikoliv oficiální údaj Wayma, dobře ale zapadá do obrazu postupně rostoucí a distribuované flotily.
Ojai už cestující opravdu vozí
Nejde přitom o auta čekající na zahájení nějakého budoucího testovacího programu. Ojai už cestující skutečně vozí. Waymo na konci května začalo nový vůz nabízet vybraným zákazníkům v Los Angeles, San Franciscu a Phoenixu a během léta už bylo možné Ojai běžně potkat například právě v Los Angeles. Zpočátku byly jízdy s novým vozem pro vybrané zákazníky zdarma, protože Waymo chtělo před širším nasazením sbírat jejich zpětnou vazbu. Firma zahájení jízd s Ojai oznámila 28. května.
Ojai je pro Waymo důležité i tím, že na rozdíl od Jaguaru I-PACE nejde jednoduše o běžné sériové auto, do kterého byla následně namontována autonomní technika. Vůz vznikl ve spolupráci se značkou Zeekr přímo s ohledem na provoz robotaxi a používá nejnovější, šestou generaci systému Waymo Driver. Kabina je od začátku navržená pro cestující a například klasické místo řidiče zde při autonomním provozu ztrácí svůj původní význam.
Šestá generace Waymo Driveru má zároveň jednodušší senzorovou výbavu než předchozí systém používaný na Jaguarech. Waymo se tím snaží snížit nejen cenu samotného auta, ale také náklady na jeho výrobu, servis a provoz. Právě to bude při plánované flotile čítající desetitisíce vozů čím dál důležitější.
Jaguarů už další tisíce nepřibudou
Známé Jaguary I-PACE ale z ulic nezmizí ze dne na den. Waymo jich má stále velké množství a jejich počet je zatím vyšší než počet Ojai. Už v květnu 2025 firma uváděla více než 1 500 autonomních vozů v San Franciscu, Los Angeles, Phoenixu a Austinu a zároveň oznámila, že v následujícím období dokončí integraci techniky do více než 2 000 dalších Jaguarů I-PACE.
Důležitý rozdíl je ale v tom, že tato zásoba je konečná. Poslední automobily I-PACE určené pro Waymo dorazily podle firmy na začátku roku 2025 a další už Jaguar nevyrábí. Ojai je naopak teprve na začátku své výrobní křivky. Waymo chce navíc společně s Magnou postupně dostat kapacitu závodu v Mese až na desítky tisíc autonomních vozidel ročně.
Při současném tempu je tak spíš otázkou času, kdy Ojai začnou Jaguary ve flotile početně dohánět a později je i předstihnou. Téměř tisícovka vozů na jediném parkovišti naznačuje, že tento proces může být rychlejší, než ještě před několika měsíci vypadalo.
Do hry vstupuje také Hyundai IONIQ 5
Ojai navíc není jediným novým vozem, který se v Mese připravuje. Na aktuálních leteckých snímcích bylo napočítáno také 12 vozů Hyundai IONIQ 5 již vybavených technikou Waymo. Jde o další platformu pro šestou generaci systému Waymo Driver.
V případě Hyundai je ale dobré rozlišovat. IONIQ 5 není stejně jako Ojai automobilem vyvinutým od začátku speciálně jako robotaxi. Jde o upravenou verzi sériového elektromobilu, do které Waymo integruje vlastní autonomní systém. I tak ale ukazuje, že firma nechce další expanzi stavět jen na jednom typu vozidla.
Téměř tisíc Ojai zaparkovaných v Arizoně tak není jen zajímavým obrázkem z dronu. Ukazuje především, jak se mění problém, který Waymo řeší. Technologie autonomního řízení už každý den vozí skutečné zákazníky bez řidiče a firma se nyní musí vypořádat hlavně se škálováním – výrobou dostatečného množství aut, jejich rozmístěním po Spojených státech a budováním flotil v dalších městech. A jestli počet Ojai bude dál růst podobným tempem, typickým autem Wayma už za nějaký čas nemusí být Jaguar I-PACE, ale právě nové hranaté robotaxi.
