Mercedes-Benz řeší, jak dostat terénní auto ještě dál než za hranici běžné brodivosti. Automobilka si nechala patentovat systém, který by dvounápravovému terénnímu vozu umožnil po vjezdu do hluboké vody skutečně plavat, pohybovat se po hladině a následně se vlastní silou vrátit zpět na souš.
Nejde tedy jen o průjezd vodou s koly stále v kontaktu se dnem. Patent Mercedes-Benz Group popisuje řešení pro vozidlo schopné provozu na vodě. Automobilka přitom pracuje i s dalšími patenty zaměřenými na plovoucí vozidla a jejich vybavení.
Vztlak mají zajistit prvky u kol
Základem systému mají být přídavné vztlakové prvky umístěné v oblasti podběhů jednotlivých kol. Podle patentové dokumentace mohou být vyrobeny z pěnového materiálu nebo mohou být nafukovací.
U nafukovacího provedení by mohl systém upravovat jejich objem podle zatížení vozu a situace na vodě. Smyslem je udržet automobil co nejstabilněji na hladině, i když není zatížen rovnoměrně nebo na něj působí proud.
Po návratu na souš by bylo možné vztlakové prvky opět složit nebo vypustit. Patent počítá s tím, že jde o doplňkové řešení, nikoliv o klasickou karoserii ve tvaru lodního trupu.
Bez lodní vrtule
Zajímavé je také řešení pohybu ve vodě. Mercedes nepočítá s běžnou lodní vrtulí. K pohybu a změně směru mají pomáhat samotná kola, jejichž otáčky a natočení by řídila elektronika.
Systém by tak mohl jednotlivým kolům přidělovat rozdílný hnací moment a podle potřeby měnit i směr jejich otáčení. Elektronika by tím mohla reagovat například na vodní proud nebo na situaci, kdy se vůz k břehu přibližuje šikmo.
Právě přesné řízení jednotlivých kol by dávalo velký smysl zejména u elektrického vozu s více elektromotory. Patent ale neříká, že je systém určen přímo pro některý současný nebo připravovaný sériový Mercedes.
Nejtěžší část může přijít při návratu na břeh
Patent se nezabývá jen samotným plaváním. Důležitou součástí je také návrat auta z vody na souš. Elektronika by měla rozpoznat okamžik, kdy jednotlivá kola znovu získají kontakt s podkladem, a podle toho upravovat jejich hnací sílu.
To je důležité hlavně na nerovném nebo kluzkém břehu, kde mohou některá kola už zabírat, zatímco jiná jsou ještě ve vodě. Právě individuální řízení kol má vozu pomoci udržet požadovaný směr a dostat se z vody bez vnější pomoci.
Číňané už podobnou věc umějí
Myšlenka plovoucího SUV přitom není jen teoretická. Čínský BYD už podobnou schopností vybavil luxusní SUV Yangwang U8. Jeho takzvaný Emergency Floating Mode je určen především pro nouzové situace, například při povodních.
Výrobce uvádí, že U8 dokáže po omezenou dobu zůstat na hladině, pohybovat se a měnit směr. Vůz využívá čtyři samostatně řízené elektromotory, což mu umožňuje přesně pracovat s výkonem na jednotlivých kolech.
Nová třída G? Zatím jen spekulace
Nabízí se samozřejmě otázka, zda Mercedes podobnou techniku připravuje pro budoucí třídu G nebo některý další terénní model. Z patentové dokumentace ale nic takového vyčíst nelze.
Automobilky si běžně patentují technická řešení, která se nakonec do sériové výroby vůbec nedostanou. V tomto případě je ale zajímavé, že Mercedes řeší celý řetězec problémů – od vytvoření vztlaku přes stabilizaci auta a pohyb na vodě až po návrat zpět na pevnou zem.
Pokud by se podobný systém někdy skutečně dostal do sériového Mercedesu, údaj o maximální brodivosti by přestal být tak důležitý. Auto by totiž v okamžiku, kdy by mu pod koly došlo dno, teoreticky mohlo pokračovat dál po hladině.
