Statistiky přesnosti České železnice za první polovinu letošního roku pokazují na první pohled působivá čísla: 98,4 % osobních vlaků dorazilo do sledovaných stanic a zastávek s průměrným zpožděním do 15 minut. Oficiální data zahrnující přibližně 1,215 milionu spojů a více než 24 milionů časových údajů rovněž hlásí pokles zrušených vlaků na 0,51 %, což představuje meziroční zlepšení o 0,15 procentního bodu.
Při podrobnější analýze dat se však ukazuje, že vysoká procenta do jisté míry spoléhají na benevolentní metodiku a zakrývají dlouhodobé strukturální problémy české železniční sítě. Rétorika stavějící na takzvané „akademické čtvrthodině“ totiž výrazně posouvá vnímání reálné přesnosti. Z pohledu cestujícího nicméně představuje zpoždění do 15 minut často zmeškaný přípoj, pozdní příchod do zaměstnání nebo narušení celé návazné dopravy. Započítání spojů s takto výrazným zpožděním mezi vyhovující tak opticky vylepšuje celkový dojem, ale není zcela objektivní.
Sama společnost České dráhy se ve statistikách prezentuje minimálním přímým zaviněním, když nese odpovědnost pouze za 12,6 % celkového zpoždění, způsobeného především poruchami lokomotiv či komplikacemi při sestavě souprav. Čistě z pohledu zpoždění způsobených dopravcem tak přesnost dosahuje dokonce 98,7 %. Tento izolovaný pohled však neodráží celkovou realitu na trati. Zbytek zpoždění jde na vrub infrastruktury, konkrétně z 21,5 %, kde se projevují vlivy plánovaných výluk a poruchy zabezpečovacího zařízení, a především ostatním vlivům, které tvoří téměř 66 % všech případů.
Tento převládající podíl ostatních příčin odhaluje hluboký systémový problém v podobě přetížených a poddimenzovaných tratí. Největší část zdržení totiž vzniká kvůli nutnosti křižování na rozsáhlé síti jednokolejných tratí, předjíždění na vytížených dvoukolejných koridorech se smíšeným provozem rychlých a pomalých vlaků, nebo z důvodu čekání na zpožděné přípoje a obraty souprav, lokomotiv či doprovod vlaku. Jakékoliv drobné zpoždění jsou pak o to horší, že se často řetězovou reakcí přenáší na další spoje.
