Automobilka BMW se obrátila na technologickou firmu Rimac Technology, dceřinou firmu skupiny Rimac Group, kvůli urychlení vývoje baterií 6. generace pro chystaný facelift reprezentativního sedanu BMW i7.
Ten se představí už 22. dubna na veletrhu 2026 Beijing International Automotive Exhibition, označovaném také jako Auto China 2026, konaném v Pekingu. Vyzbrojen bude novou baterií s cylindrickými články, kterou bude pro filiálku BMW Dingolfing, kde se vyrábí BMW 7 pro celý svět, vyrábět v moderním chorvatském závodě Rimac Campus v obci Kerestinec u Záhřebu. Spolupráce, dojednaná v roce 2023, vyústila v postavení dvou výrobních linek a vznik zcela nového dodavatelského řetězce. Vyjádřeno v číslech to znamená 15 tisíc metrů čtverečních výrobní plochy z celkových 90 tisíc, které má Rimac Technology nově k dispozici a jež ze 70 % využívá k subdodávkám třetím stranám.
Právě BMW i7 bude prvním a nikoliv posledním modelem, který využije škálovatelnou modulovou architekturu, převzatou z páté generace elektrovýzbroje BMW, do níž ovšem osadí nové, cylindrické NCM články BMW 4695. To je zásadní rozdíl oproti modelům Neue Klasse BMW i3 a iX3, které využívají architekturu CTP. I přesto ale tiskové zprávy hovoří i navýšení energetické hustoty o 20 % a dosažení nové úrovně rychlosti nabíjení. Konkrétní čísla zatím neznáme, stejně jako odpověď na otázku, zda vlajková elektrická loď přejde po faceliftu na 800V architekturu. Podle neoficiálních informací tomu tak spíše nebude, avšak baterie by měla navýšit svou kapacitu ze stávajících 102 na zhruba 112,5 kWh, čímž by se měl zlepšit normovaný dojezd ze stávajících 625 km zhruba o sto kilometrů.
Pro společnost Rimac Technology to znamená potvrzení pozice dodavatele první úrovně (OEM) pro přední světové automobilky, kvůli čemuž zaměstnává zhruba tisíc odborníků jak ve svém sídle v Kerestinci, tak ve svých kancelářích ve Velké Británii. Její portfolio tvoří vysokonapěťové bateriové systémy, elektrické poháněcí systémy a elektronická a softwarová řešení, vyvíjena a vyráběna vlastními silami.
