Bolívijská vláda podepsala dohodu s čínským konsorciem CBC, jehož součástí je kromě jiných i výrobce baterií CATL. Týká se přitom vybudování dvou dolů na přímou těžbu lithia za nejméně miliardu dolarů (24 miliard korun), jak uvádí sama bolivijská státní lithiová společnost YLB.
Jak dodává agentura Reuters, čínská vláda díky tomu převezme 51% podíl v projektu, který se bude nacházet na solné pláni Uyuni v jihozápadní Bolívii, v tzv. lithiovém trojúhelníku sdíleném s Chile a Argentinou. Oba závody přitom mají zajistit vytěžení až 35 000 metrických tun lithia ročně, řekl Omar Alarcon, šéf státní lithiové společnosti YLB.
Navzdory tomu, že Bolívie drží největší světové zdroje lithia, které se používá k výrobě baterií pro elektrická vozidla, nezvládla doposud jeho významnější produkci a mnoho investorů se obává jejího nestabilního politického prostředí. I přesto se už o těžbu lithia v Bolívii pojmenované po jejím prvním prezidentu Simónu Bolívarovi zajímala i Evropa, konkrétně Němci.
Nicméně už v září Bolívie podepsala smlouvu s ruskou skupinou Uranium One Group, která se týkala výstavby dolu za 970 milionů dolarů (23 miliard korun) s předpokládanou produkcí asi 14 tisíc tun lithia ročně. Bolivijci nicméně dodávají, že vláda i dále hledá další společnosti, které by investovaly do lithia. „Naše země není uzavřena žádné společnosti,“ uvedl prezident země Luis Arce Catacora.
