Korejská automobilka, nejvíce známá jako SsangYong, má za sebou 70letou tradici. Začínala v roce 1954 pod názvem Ha Dong-hwan Motor Worskshop jako výrobce autobusů, v roce 1963 se sloučila se společností Dongbang Motor Co, vzniklou jen o rok dříve, a přejmenovala se na Ha Dong-hwan Motor Co. S sezóně 1964 začala s produkcí menších vozidel, nejdříve to byla licenční výroba Jeepů pro americkou armádu. Ty po vypršení licence zůstávají v produkci pod názvem Korando. V roce 1977 přišla druhé změna názvu na Dong-A Motor, v roce 1984 převzetí kontroly nad konkurenční automobilkou Keohwa a konečně v roce 1986 byla sama převzata koncernem SsangYong Business Group, která jí v roce 1988 také dala své jméno.
Právě nové jméno a zahájení technologické spolupráce s německou firmou Daimler Benz v roce 1991 přineslo automobilce první exportní úspěchy na vyspělých trzích. Ostatně právě nezvykle tvarované terénní modely Korando, Musso a později Rexton, Actyon a Rodius přišly mezi prvními na formující se český trh. A získaly si tu velkou popularitu svým bezkonkurenčním poměrem terénních schopností, užitné hodnoty a ceny. Jenže mateřská automobilka měla do ekonomické stability daleko. Nejprve v roce 1997 skončila v náruči konkurenčního Daewoo, které se jí o tři roky později zase zbavilo. Pak automobilka vystřídala čínské (SAIC, 2004) a indické (2011 Mahindra & Mahindra) vlastníky a v mezičasech si prošla několika krvavými stávkami, při nichž se umíralo.
Dlouhodobě ztrátová automobilka se vrátila do černých čísel v roce 2016, průlomem se stal nový model Tivoli. O tři roky později se SsangYong vrátil na český trh, kde už zůstal, i když v roce 2020 přišel další bankrot po ukončení financování od indických vlastníků – výroba však pokračovala. V roce 2021 následoval neúspěšný pokus o převzetí americkým výrobcem elektromobilů Edison a o rok později převzala automobilku v insolvenci společnost KG Group, později přejmenovaná na KG Mobility. A právě zkratka KGM se stala novým názvem korejských automobilů, i když se nejdřív společnost musela vypořádat se jedním „trademark trollem“, tedy firmou, registrující ochranné známky za účelem pozdějších spekulací.
Značka se tu dobře etablovala, Čechům i nadále chutná dobrý poměr ceny, atraktivního designu, SUV stylu a užitné hodnoty. Od nynějška se ale budou muset naučit nový název KGM, což lze považovat v době čínské invaze stovek nových brandů s nezapamatovatelnými názvy za velkou marketingovou odvahu. Nicméně jak se to importérovi Autowallis Distribution Kft povedlo, ukáže až čas. A komu z vás se líbí velký elektromobil Torres, tak nezapomeňte. Od nynějška se jmenuje KGM Torres!
