Zatímco řada evropských metropolí naráží při financování rozvoje tramvajových a rychlodrážních sítí na rozpočtové limity, v subrharské Africe dostává zelenou jeden z nejambicióznějších dopravních projektů současnosti. Vláda v Zimbabwe totiž podle zpráv railwaypro.com schválila výstavbu moderní sítě lehké městské železnice v hlavním městě Harare, jež je počtem obyvatel podobné Praze. Celková investice dosáhne výše tří miliard eur a má zásadně proměnit mobilitu v celé metropolitní oblasti.
Páteří nového systému se stane východo-západní osa spojující centrum města se západní čtvrtí Kuwadzana. V následujících fázích se síť rozroste všemi směry – na východ k mezinárodnímu letišti a čtvrti Mabvuku, na jih k průmyslové zóně Harare South a přilehlému městu Chitungwiza a také na sever k předměstí Borrowdale a novému administrativnímu centru v Mt Hampden.
První fáze: Tratě na estakádách a bateriový pohon
Úvodní etapu projektu zajišťuje společnost Harare Light Rail (Private) Limited. Zahrnuje konstrukci 30,4 kilometru dlouhé trati vedené kompletně po viaduktech, což eliminuje křížení s běžným automobilovým provozem. Náklady na tuto fázi činí 775 milionů dolarů a stavební práce jsou plánovány na tři roky.
Projekt zaujme i zvoleným technologickým řešením – v průběhu přípravné fáze inženýři totiž posuzovali využití vodíku či stlačeného zemního plynu (LNG), úřady se však nakonec rozhodly pro bateriová vozidla. Baterie vlakových souprav budou dobíjeny pomocí infrastruktury napojené na solární elektrárny.
Více než milion cestujících denně
Dopravní prognózy navíc přisuzují nové trati vysokou vytíženost, již v prvotním provozu má systém přepravit přes 350 tisíc cestujících denně. Po dokončení zbývajících etap se pak má kapacita zvýšit na více než jeden milion osob denně.
Metropole na hranici dopravního kolapsu
Hlavní město Zimbabwe, v jehož širším centru žijí přes dva miliony lidí, dlouhodobě bojuje s dopravou. Aktuálně totiž spoléhá převážně na chaotickou síť soukromých minibusů. Páteřní kolejová doprava přitom v Harare fungovala už v závěru minulého století, postupně však kvůli podfinancování zcela zkolabovala. Nově schválená rychlodráha tak pro metropoli může znamenat zásadní restart, tedy pokud se ji podaří realizovat.
