Renault se pustil do trochu jiného druhu elektromobility. Ve spolupráci s belgickou společností John Cockerill vyvinul Forefront Concept, elektrické terénní vozidlo určené především pro armádu. Na první pohled připomíná robustní dálkově ovládanou buginu, jenže místo řidiče a spolujezdce nabízí prostor pro náklad nebo speciální vojenské vybavení. Má dva elektromotory, pohon i řízení všech čtyř kol a měl by zvládnout přepravit až tunu materiálu. Renault počítá s dojezdem kolem 400 kilometrů a možností tichého přesunu bez hluku spalovacího motoru. Vozidlo lze navíc ovládat na dálku, takže při nebezpečných misích nemusí být vojáci přímo v místě zásahu.
Čtyři řízená kola a žádná kabina
Forefront Concept vznikl jako univerzální bezposádková platforma, kterou lze přizpůsobit různým úkolům. Jak uvádí Renault v oficiální tiskové zprávě, automobilka se postarala o konstrukci vozidla a elektrický pohon, zatímco John Cockerill vyvinul systémy dálkového ovládání a autonomního řízení. Výsledkem je terénní stroj, který nepotřebuje volant ani místo pro řidiče.
Dva elektromotory zajišťují pohon všech čtyř kol, která se navíc mohou natáčet. Díky tomu by se měl Forefront dobře pohybovat i ve stísněném prostoru nebo náročném terénu. Podle Renaultu zvládne stoupání se sklonem až 60 procent, což odpovídá přibližně 31 stupňům. Poradit si má také s pískem, kamenitým terénem nebo horskými cestami.
Renault uvádí cílový dojezd přibližně 400 kilometrů, který lze dále prodloužit pomocí prodlužovače dojezdu. Kapacitu baterie ani výkon elektromotorů zatím nezveřejnil. Výhodou elektrického pohonu je také možnost tichého přesunu, která může být při vojenských operacích důležitá.
Od zásobování až po evakuaci raněných
Forefront by měl zvládnout převážet až jednu tunu nákladu a jeho využití se nemusí omezovat jen na zásobování. Renault počítá také s nasazením při průzkumu, boji proti dronům, palebné podpoře nebo evakuaci raněných. Právě při podobných úkolech může dálkové ovládání výrazně snížit riziko pro vojáky. Do budoucna se navíc počítá s plně autonomním provozem, při kterém by se vozidlo dokázalo samostatně pohybovat i ve složitém terénu.
Uplatnění by ale mohl najít také mimo armádu. Renault zmiňuje například zásahy civilní ochrany, práci v nebezpečných průmyslových areálech nebo přepravu materiálu na obtížně přístupných místech.
Renault chce využít zkušenosti z výroby osobních aut
Při vývoji Forefrontu se Renault snažil co nejvíce využít již existující automobilové komponenty. To by mělo snížit náklady a usnadnit případnou sériovou výrobu. Podle automobilky se podařilo celou platformu vyvinout během několika měsíců. John Cockerill mezitím připravil systémy dálkového řízení a postupně rozšiřované autonomie.
Do vývoje se svými připomínkami zapojily také francouzské ozbrojené síly. V následujících týdnech se Forefront zúčastní několika vojenských cvičení a terénních zkoušek, jejichž výsledky poslouží k dalším úpravám. O zahájení sériové výroby zatím rozhodnuto nebylo.
Pro Renault přitom nejde o první letošní vojenský projekt. V červnu společně se společností Thales představil také taktický vůz 4 TROOP, postavený na základech sériového modelu Rafale. Automobilka ale zdůrazňuje, že se nechce stát klasickým výrobcem vojenské techniky. Obrannému průmyslu chce především nabídnout zkušenosti s vývojem automobilů a jejich efektivní velkosériovou výrobou.
