Elektrifikace se postupně dostává i do námořní nákladní dopravy, kde je přechod od fosilních paliv výrazně náročnější než u osobních automobilů. Příkladem budiž MV Yampu, první samovykládací nákladní loď svého druhu, která nyní zahájila komerční provoz v Austrálii. Je vybavena bateriovým systémem s kapacitou 6 758 kWh a část své trasy dokáže absolvovat s využitím elektrické energie. Plavidlo dlouhé 125 metrů provozuje společnost CSL Group pro australského výrobce stavebních materiálů Adbri a jeho hlavním úkolem přitom je přeprava vápence z lomu Klein Point na poloostrově Yorke do cementárny v Birkenheadu v Adelaide. Do služby přitom vstoupilo před čtyřmi dny, když nahradilo starší loď MV Accolade II.
Louis Martel, generální ředitel CSL Group, uvedl: „MV Yampu představuje významný krok vpřed na naší cestě k dekarbonizaci a ukazuje, jak mohou praktické inovace přinášet skutečné přínosy pro životní prostředí a zároveň splňovat požadavky komerčního provozu. Každé zlepšení v oblasti manipulace s nákladem, každé zdokonalení palubních systémů i každá provozní inovace byly realizovány s jediným cílem – pomoci našim posádkám pracovat bezpečně, efektivně a udržitelně.“
MV Yampu každopádně nabízí kapacitu 11 900 tun nákladu a je navržena přímo pro pravidelnou pobřežní trasu mezi lomem a cementárnou. Klíčovou součástí její výbavy je bateriový systém s kapacitou 6 758 kWh, ovšem loď není odkázána výhradně na baterie, protože kombinuje elektrický pohon s konvenčním pohonem a podle provozovatelů zvládne přibližně 40 procent času fungovat na baterie, jež se dobíjejí během pobytu v přístavu Birkenhead.
Právě způsob nasazení ukazuje, jak může elektrifikace fungovat v nákladní dopravě i bez toho, aby bylo nutné okamžitě nahradit veškeré konvenční pohonné systémy. Loď totiž může elektrickou energii využívat tam, kde to dává z hlediska trasy a provozu smysl, zatímco pro delší úseky má k dispozici klasický pohon. Jedním z hlavních přínosů plavidla pak má být nepřekvapivě výrazné snížení spotřeby fosilních paliv – ve srovnání s lodí MV Accolade II má ušetřit více než 500 000 litrů nafty ročně. Provozovatelé proto očekávají přibližně 40procentní snížení emisí. A důležité je zdůraznit, že úspora není vykoupena nižší přepravní kapacitou. Naopak, neboť MV Yampu má podle společnosti zvýšit roční přepravní kapacitu vápence o 35 procent oproti lodi, kterou nahrazuje. Loď navíc byla navržena tak, aby umožnila další rozvoj elektrického pohonu v budoucnu.
Podle plánů má MV Yampu během roku přepravit přibližně 2,7 milionu tun materiálu z lomu Klein Point do Birkenheadu. Zajímavostí pak může být, že plavidlo dostalo jméno Yampu, které znamená „delfín“ v jazycích původních obyvatel oblasti současné Jižní Austrálie.
