Britský prémiový výrobce před pár dny zrušil plány ohledně dalšího vývoje hned pěti nových elektromobilů. Tyto vozy mají dočasnou stopku až do roku 2030, což má svůj podstatný důvod. Bentley se totiž nově začalo více zajímat o plug-in hybridy, přičemž prvním zástupcem se stane chystaná nová generace SUV s označením Bentayga. Tento model není nikterak neznámý a od počátku své historie se nabízí s benzinovým (a dříve taktéž s naftovým) ústrojím. Dramatická změna produktové strategie Bentley je výsledkem rozhodnutí sesterské značky Porsche odložit novou elektrickou platformu, kterou německý výrobce vyvíjel v reakci na zpomalující se poptávku po prémiových elektromobilech.
Šéf značky Bentley, kterým je Frank-Steffen Walliser, pevně věří, že technologie PHEV bude pro značku tím nejlepším „mostem“ až do roku 2035. Teprve tehdy podle současné legislativy budou muset být všechna nová auta prodávaná ve Velké Británii a z 90 % v Evropské unii plně elektrická. Zpět ale k modelu Bentayga, který dlouhé roky plní roli bestselleru značky. Například jen v loňském roce tvořil tento vůz zhruba polovinu všech prodejů, a to napříč celou EU. Ačkoliv bude nová generace plug-in hybridem, původně se uvažovalo o tom, že rovnou přejde na elektrický pohon. To se ale zatím nestane, takže druhá generace Bentaygy přejde na platformu PPC, kterou používá nové Porsche Cayenne se spalovacím motorem a taktéž připravované Audi Q9.
Zpoždění přechodu na plně elektrickou verzi pak pro Bentley neznamená nic drastického. Značka totiž nechce nutit své zákazníky přecházet ze spalovacího motoru nebo plug-in hybridního vozu rovnou na elektromobil. Aktuálně prý neexistuje takřka žádná poptávka, takže elektrický pohon aktuálně má místo jen v případě malého městského SUV, které je již pár měsíců v konečné testovací fázi. A co se týče nové Bentaygy PHEV, tak její platforma PPC byla navržena tak, aby umožnila instalaci šestiválcových a osmiválcových zážehových motorů, které doplní potřebná kabeláž a větší baterie. Výkonnostně si novinka samozřejmě polepší, což má platit taktéž o elektrickém dojezdu v režimu EV.
Walliser současně potvrdil, že plug-in hybridní modely budou nabízeny jen na těch trzích, kde to má skutečně smysl. Různě po světě totiž existují rozdíly v emisních zákonech, a to hlavně na klíčovém americkém trhu. Nová Bentayga pak dostane celou řadu nových technologií, a to včetně pokročilého vzduchového odpružení, aktivního řízení zadní nápravy či sadě nejnovějších asistenčních systémů řidiče.
